Ein modischer Damenschuh mit Stahlkappe und Drei-Zentimeter-Absatz, ein sportlicher Halbschuh mit Durchtritthemmung und 3-D-Dämpfung oder ein Spezialstiefel mit hitzebeständiger Laufsohle für Gießer und Schweißer. Das sind nur drei von über 500 verschiedenen Produkten von ATLAS mit Stammsitz in Dortmund-Wickede. „Wir decken mit unseren Sicherheitsschuhen die komplette Bandbreite unserer Kunden aus der Industrie ab. So hat ein Automobilkonzern von Schweißen und Metallverarbeitung über Montage und Logistik bis hin zum Officebereich ganz unterschiedliche Anforderungen an Sicherheitsschuhe, die wir alle erfüllen“, erklärt Hendrik Schabsky, CEO von  ATLAS. 2,6 Millionen Paar Schuhe fertigt das in fünfter Generation inhabergeführte Familienunternehmen pro Jahr. Täglich verkauft es rund 13.000 Paar Schuhe. Damit ist die ATLAS Schuhfabrik GmbH & Co. KG Europas führender Hersteller branchenspezifischer Sicherheitsschuhe. Zu den Kunden gehören Fachhändler in ganz Deutschland sowie Konzerne und mittelständische Unternehmen aus der Automobil-, Bau- und Chemieindustrie sowie Energieversorger. ATLAS beschäftigt insgesamt über 1.600 Mitarbeiter, davon arbeiten rund 300 Menschen in Dortmund.

Schuhsohlen aus Buchenholz

1910 gründete Johannes Schabsky die „Unnaer Schuhfabrik“. Damit legte der Ururgroßvater des heutigen Inhabers Hendrik Schabsky den Grundstein für die ATLAS Schuhfabrik. Damals produzierten 16 Mitarbeiter Schutzschuhe vorwiegend für den heimischen Bergbau und die Stahlindustrie. Eine Tagesproduktion lag bei rund 80 Paar Schuhen. „Schuhsohlen für den Einsatz am Hochofen wurden damals aus Buchenholz gefertigt. Die Schuhe bestanden lediglich aus einer Holzsohle und zwei Lederteilen“, erzählt der CEO.

1960 feierte der Familienbetrieb mit nunmehr über 60 Mitarbeitern sein 50-jähriges Bestehen. Pro Tag wurden bereits 400 Paar Schuhe gefertigt. Noch weitere 14 Jahre wurde am Standort Unna produziert, bevor 1971 der Grundstein für die heutige Schuhfabrik in Dortmund-Wickede gelegt wurde.

Mit dem Niedergang von Kohle und Stahl musste sich das Unternehmen umorientieren und konzentrierte sich auf die Belange der produzierenden Industrie aus anderen Branchen. Neue Produkte für Kunden aus der Automobil-, Bau- und Chemieindustrie wurden entwickelt. 1972 zog die Schuhfabrik von Unna nach Dortmund an den Standort Frische Luft 159. ATLAS gehörte zu den ersten Unternehmen im neuen Gewerbegebiet Wickede-Süd. Nach dem Tod von Hans Schabsky 1971 führten seine Ehefrau Christine Schabsky und später sein Sohn Werner Schabsky die Geschäfte weiter. Der Betrieb entwickelte sich erfolgreich und beschäftigte bald über 100 Menschen.

1979 kam es zu einem tragischen Rückschlag, als die Fabrik bis auf die Grundmauern abbrannte. „Das war eine unternehmerische Katastrophe, die wir nur mit allergrößter Anstrengung der gesamten Belegschaft meistern konnten“, berichtet Werner Schabsky. Nach erfolgreichem Wiederaufbau und weiteren Ausbauten 2002, 2007, 2011 und 2020 umfasst die Betriebsfläche des Stammsitzes heute rund 60.000 Quadratmeter.

ATLAS wächst kontinuierlich. In den letzten zehn Jahren hat das Unternehmen seinen Umsatz verdoppelt. Regelmäßig wird auf dem Betriebsgelände in Wickede weiter gebaut. Erst vor drei Jahren wurde eine neu errichtete Halle in Betrieb genommen. Gegenwärtig eröffnet im Winter 2020 der ATLAS Neubau 4.0. Das neue Areal entsteht für die rund 60 Mitarbeiter aus der Endmontage auf 3.500m². Zusätzlich werden Sozialräume und weitere Büroflächen für den Innendienst gebaut, die CO2-neutral genutzt werden können. Moderne Heizungsanlagen ohne fossile Brennstoffe werden in der täglichen Arbeit klimaneutral genutzt. Im Vertrieb arbeitet ATLAS bundesweit mit Fachhändlern zusammen und betreibt darüber hinaus Niederlassungen in den Niederlanden, Dänemark, Ungarn und Polen. Darüber hinaus ist das Unternehmen in allen europäischen Ländern vertreten. Die Exportquote liegt bei rund 25 Prozent.

„Jede Lederhaut, jedes Mikrofasermaterial, jede Laufsohle nehmen wir selber in unseren Betrieben ab und verarbeiten dort alles selbst. Dadurch sind wir in der Produktion äußerst flexibel und können auch Auftragsspitzen abfangen. Wir sind nah am Prozess und nah am Kunden. So können wir Innovationen schnell umsetzen, selbst testen und in unsere Produktion implementieren.“

HENDRIK SCHABSKY | CEO, ATLAS

Im Jahr 2015 hat ATLAS als erster Sicherheitsschuh-Hersteller eine eigene App auf den Markt gebracht. Mit ihrer Hilfe können die Füße mit dem Smartphone gescannt und digital vermessen werden. So wird die exakte Schuhgröße und -weite bestimmt. Passende Schuhe aus dem Sortiment können gleich ausgewählt und bestellt werden. Spielten früher Schuhweite und Zwischengrößen überhaupt keine Rolle, so bietet Atlas heute 19 verschiedene Längen und vier verschiedene Weiten an. Arbeitsschuhe besitzen einen hohen Stellenwert in der betrieblichen Gesundheitsvorsorge. Gute Schuhe dienen aber auch zur Motivation und Anerkennung der Mitarbeiter. „Wer gute Schuhe an den Füßen hat, geht auch mit einem guten Gefühl zur Arbeit“, sagt Hendrik Schabsky.

Moderne Sicherheitsschuhe sollen möglichst leicht sein. Dafür hat ATLAS ein innovatives und ganzheitliches Sohlensystem aus Lauf-, Zwischen- und Einlegesohle entworfen, das mit Hilfe eines 3-D-Druckers visualisiert wurde. Arbeitnehmer, die den ganzen Tag auf den Beinen sind, freuen sich bei ihren Schuhen über einen hohen Laufkomfort. Für den Zehenschutz haben die Experten ergonomisch angepasste Stahl- bzw. Aluminiumkappen entworfen. Die flachen Kappen im Schuh sind von außen kaum zu erkennen und von innen nicht zu spüren. Ihre Bruchfestigkeit testet Atlas im eigenen Labor.