Une chaussure pour dame moderne avec embout en acier et talon de trois centimètres, une chaussure basse sport anti-perforation et avec amortissement 3D ou une botte spéciale avec semelle extérieure résistante à la chaleur pour fondeurs et soudeurs. Ce ne sont que trois des plus de 500 produits différents de ATLAS ayant son siège à Dortmund-Wickede. « Notre gamme de chaussures de sécurité permet de couvrir l'ensemble des besoins de nos clients industriels. Ainsi, un groupe automobile, du soudage et de la transformation de métal à la bureautique en passant par le montage et la logistique, a en matière de chaussures de sécurité des exigences très différentes que nous sommes en mesure de remplir entièrement », déclare Hendrik Schabsky, CEO de ATLAS. L'entreprise familiale gérée par le propriétaire en cinquième génération produit chaque année 2,6 millions de paires de chaussures. Elle vend chaque jour quelques 13.000 paires de chaussures. Ainsi, la manufacture de chaussures ATLAS Schuhfabrik GmbH & Co. KG est le producteur de chaussures de sécurité spécifiques à la branche le plus important en Europe. Des commerçants spécialisés de toute l'Allemagne de même que des groupes et des entreprises de taille moyenne des secteurs industriels de l'automobile, du bâtiment et de la chimie ainsi que des fournisseurs d'électricité comptent parmi ses clients. ATLAS emploie au total plus de 1.600 employé(e)s, dont quelques 300 sur le site de Dortmund.

Semelles de chaussure en bois de hêtre

En 1910, Johannes Schabsky a fondé la « Unnaer Schuhfabrik » (manufacture de chaussures de Unna). Ainsi, l'arrière-arrière-grand-père de l'actuel propriétaire Hendrik Schabsky a jeté les bases de la manufacture de chaussures ATLAS. À l'époque, 16 employé(e)s produisaient des chaussures de protection essentiellement pour l'exploitation minière locale et l'industrie de l'acier. La production journalière était d'environ 80 paires de chaussures. « Les semelles de chaussures destinées au travail au haut-fourneau étaient à l'époque confectionnées en bois de hêtre. Les chaussures se composaient uniquement d'une semelle en bois et de deux pièces en cuir », raconte le CEO.

En 1960, l'entreprise familiale célébrait son 50^e anniversaire avec entre-temps 60 effectifs. La production s'élevait déjà à 400 paires par jour. Unna est resté encore durant 14 ans le site de production ; en 1971, la première pierre a été posée pour la manufacture de chaussures actuelle à Dortmund-Wickede.

En raison du déclin du charbon et de l'acier, l'entreprise a dû se réorienter pour se concentrer sur les besoins de l'industrie de production d'autres secteurs. De nouveaux produits furent conçus pour les clients des secteurs industriels de l'automobile, du bâtiment et de la chimie. En 1972, la manufacture de chaussures de Unna fut transférée à Dortmund, dans la rue Frische Luft, numéro 159. ATLAS comptait parmi les premières entreprises dans la nouvelle zone industrielle de Wickede-Süd. Après le décès de Hans Schabsky en 1971, son épouse Christine Schabsky et plus tard son fils Werner Schabsky ont repris les affaires. L'entreprise a connu un développement réussi et employait bientôt plus de 100 personnes.

L'année 1979 a vécu un revers de fortune tragique lorsque la manufacture a brûlé jusqu'aux murs. « C'était pour l'entreprise une catastrophe que nous ne pouvions maîtriser qu'avec les efforts suprêmes de tous nos effectifs », rapporte Werner Schabsky. Après une reconstruction réussie et d'autres expansions en 2002, 2007, 2011 et 2020, la surface d'entreprise du siège principal est aujourd'hui de quelques 60.000 mètres carrés.

ATLAS croît continuellement. Au cours des dix dernières années, l'entreprise a doublé son chiffre d'affaires. Des annexes sont construites régulièrement sur le site de l'entreprise à Wickede. Une nouvelle halle a été mise en service il y a trois ans. À présent, le nouveau bâtiment 4.0 ATLAS va ouvrir ses portes en hiver 2020. Cette nouvelle aire est destinée aux quelques 60 salarié(e)s de l'assemblage final sur 3.500m². En outre, des locaux sociaux et d'autres surfaces de bureau destinées au service intérieur et pouvant être utilisées sans émission de CO2 sont en construction. Des installations de chauffage modernes écologiques sans combustibles fossiles sont utilisées lors du travail quotidien. Dans la distribution, ATLAS travaille à l'échelle nationale avec des commerçants spécialisés et exploite en outre des succursales aux Pays-Bas, au Danemark, en Hongrie et en Pologne. De plus, l'entreprise est représentée dans tous les pays européens. Le chiffre d'exportation se situe autour de 25 pour cent.

« Nous procédons nous-mêmes à la réception de chaque peau de cuir, de chaque matériau en microfibre, de chaque semelle extérieure dans nos entreprises et nous y réalisons tout nous-mêmes. De cette manière, nous sommes extrêmement flexibles au niveau de la production et nous sommes également en mesure de faire face aux pics de commandes. Nous sommes proches du processus et proches du client. Ainsi, nous pouvons mettre rapidement les innovations en pratique, les tester nous-mêmes et les intégrer dans notre production. »

HENDRIK SCHABSKY | CEO, ATLAS

En 2015, ATLAS a lancé une propre appli sur le marché comme premier producteur de chaussures de sécurité. Grâce à cette aide, il est possible de scanner les pieds avec le smartphone et de réaliser des mesures numériques de ces derniers. Cela permet de déterminer la pointure et la largeur exactes de chaussure. Les chaussures adaptées peuvent alors être choisies immédiatement dans la gamme et être commandées. Si, dans le passé, la largeur de chaussure et les pointures intermédiaires ne jouaient aucun rôle, ATLAS offre aujourd'hui 19 longueurs différentes et 4 largeurs différentes. Les chaussures de travail ont une grande valeur dans la prévention sanitaire en milieu de travail. Mais de bonnes chaussures contribuent également à la motivation et à la reconnaissance des employé(e)s. « Une personne portant aux pieds de bonnes chaussures se rend au travail avec un bon sentiment », déclare Hendrik Schabsky.

Les chaussures de sécurité modernes doivent être aussi légères que possible. Pour cette raison, ATLAS a conçu un système de semelle innovant et global constitué d'une semelle extérieure, d'une semelle intermédiaire et d'une semelle intérieure, qui a été visualisé à l'aide d'une imprimante en 3D. Les employé(e)s travaillant debout toute la journée jouissent d'un grand confort de marche avec leurs chaussures. Les experts ont conçu pour la protection des orteils des embouts en acier ou en aluminium adaptés ergonomiquement. Les embouts plats dans la chaussure sont à peine visibles de l'extérieur et ne sont pas ressentis à l'intérieur. ATLAS teste leur robustesse dans son propre laboratoire.